يقدم هذا الجزء من المواصفة ISO 9241 دليلاً إرشاديًا عن كيفية تصميم حوارات المعالجة المباشرة؛ فخلال حوارات المعالجة المباشرة، يتعامل المستخدم مع الكائنات الموجودة على الشاشة، من خلال الإشارة إليها مثلاً، أو من خلال تحريك هذه الكائنات و/أو تغيير خصائصها المادية (أو قيمها) عن طريق استخدام أجهزة الإدخال؛ فهذه الكائنات تتسم بكونها حقيقية وملموسة، وغالبًا ما تكون كائنات رسومية أو عبارة عن تمثيلات لهياكل أو وظائف برمجية مجردة؛ وبوجه عام، فهذه الكائنات تنقسم إلى فئتين: أ‌) كائن المهام: وهو عبارة عن تمثيل مجازي للأشياء الاصطناعية الحقيقية التي يتم معالجتها لدعم المهام التي يقوم بها المستخدم (مثل: قطعة الورق، والقلم، ومفتاح الربط، والرسم البياني). ب‌) كائن الواجهة: هو عبارة عن كائن يتم تقديمه على الواجهة لكي يتمكن المستخدم من أداء المهام المرتبطة باستخدام تطبيقات الحاسوب أو النظام؛ وقد يكون هذا الكائن حقيقي، لكن المجازات الممثلة لا ترتبط مباشرة بمهام العمل الحقيقية التي يقوم بها المستخدم (مثل: الأزرار وشرائط التمرير والنوافذ والشاشة). يُشار للكائنات وتمثيلاتها على الشاشة بكونها كائنات، باستثناء حيثما يستلزم الأمر وجود تمييز واضح. لا يشمل هذا الجزء من المواصفة ISO 9241 الواجهات التي تستخدم المجسمات أو الواجهات الظاهرية من النوع الواقعي. من الناحية العملية، غالبًا يستخدم مصطلح المعالجة المباشرة بدلا من واجهات المستخدم الرسومية؛ إلا أن وجهات المستخدم الرسومية تحتوي على تقنيات حوار أخرى، مثل حوارات القوائم أو حوارات الأوامر؛ وعلى الرغم من إمكانية واجهات المستخدم الرسومية لتقديم العديد من خصائص المعالجة المباشرة، إلا أنه لا يمكن تفسير كل إدخال يقوم به المستخدم في واجهة المستخدم الرسومية كمعالجة مباشرة؛ فمثلا تتضمن طباعة الوثائق، من خلال تحريك أيقونة الوثيقة على الأيقونة الخاصة بالطابعة، درجة عالية من المعالجة المباشرة أكثر من النقر بالفأرة على الزر المكتوب عيله كلمة "طباعة" (Print). يشمل هذا الجزء من المواصفة ISO 9241 إمكانية استخدام إصدارات حوارات المعالجة المباشرة؛ وتتاح التوصيات الخاصة بمكونات واجهات المستخدم الرسومية فقط إذا كانت ترتبط بخصائص المعالجة المباشرة على وجه الخصوص. قد تكون خصائص حوارات المعالجة المباشرة، مثل الإدخال خطوة تلو الأخرى، غير كافية (مثل الحالات التي يرغب فيها المرء في حذف جميع الملفات التي تبدأ بالحرف d)؛ ومن ثم، قد تكون التقنيات الأخرى، مثل إدخال الأمر أو قوائم الأمر، أكثر ملائمة وتستخدم بشكل نموذجي لتكملة المعالجة المباشرة.